Det som började som ett litet projekt hemma på gården i Västra Götaland har idag vuxit till en av Sveriges största fröbutiker. Bakom Fröbanken står Maria Löfgren och Daniel Johansson, två passionerade odlare vars intresse för självhushållning, biologisk mångfald och hållbar odling har format verksamheten från grunden.
Nu står företaget inför ett nytt kapitel. Efter flera års tillväxt håller de på att etablera sig i nya lokaler i Västervik.
– Vi håller äntligen på att förbereda våra nya lokaler här i Västervik och snart flyttar verksamheten hit, berättar Maria och Daniel.
Fröbankens fokus låg redan från början på äldre kulturarvssorter och ovanliga växter som var svåra att hitta i handeln och ganska snabbt märkte de att behovet av mindre och mer personliga fröaktörer var stort.
– Vi ville göra det lättare för fler att odla, våga testa olika sorter och skapa odlarglädje och nyfikenhet kring odling – utan att det ska kännas för dyrt eller svårt, berättar de. Vi försöker hela tiden behålla känslan av det personliga och nära, även när verksamheten växer och utvecklas.
För Maria och Daniel handlar Fröbanken om betydligt mer än att sälja fröer. Företaget är starkt förankrat i deras egna värderingar kring hållbarhet, miljö och människans relation till jorden.
– Vi tror att alla mår bra av att odla, oavsett odlingens storlek. Det ger oss en koppling till och förståelse för vår jord, säger de.
Biologisk mångfald är en central del av Fröbankens arbete och något som Maria och Daniel anser vara viktigare än någonsin.
– Många tänker att biologisk mångfald är en fråga för stora naturreservat eller jordbruk, men även en liten balkong eller villaträdgård kan göra stor skillnad, säger de.
Genom att odla blommande växter, skapa miljöer för pollinatörer och välja flera olika sorter kan varje odlare bidra till ett rikare ekosystem. Fröbanken lyfter särskilt fram växter som solrosor, honungsfacelia, ringblommor, blåklint och lavendel som uppskattade av bin och fjärilar.
De menar också att hemmaträdgårdar och kolonilotter tillsammans utgör ett enormt nätverk av grönska genom Sverige och att vanliga människor därför har större möjlighet att påverka miljön än många tror.
– Små val i trädgården kan tillsammans göra stor skillnad.
Hållbarhetsarbete genomsyrar hela verksamheten. Fröbanken arbetar aktivt med att minska plastanvändningen och använder bland annat komposterbara fröpåsar och så miljövänliga material som möjligt.
Maria och Daniel vill inte bara sälja fröer – de vill inspirera fler människor att börja odla och komma närmare naturen.
– Vi är väldigt stolta över att varje år kunna skänka överblivna fröpåsar med kort datum till skolor, förskolor och föreningar. Det gör att vi har minimalt med svinn samtidigt som fler barn och ungdomar får möjlighet att möta odlandet genom engagerade pedagoger, lärare och föräldrar som tillsammans med våra fröer gör detta möjligt. Det är något vi värdesätter högt och som vi hoppas kunna fortsätta med under lång tid framöver, avslutar Maria.